ゲーセンで出会った不思議な子の話

いかんせん、俺が人間として少しでも甲斐性を見せるにはイラストしかなかった。
だって、それしかしてなかった…

それから数日経って、俺は再びゲーセンを訪れた。
彼女はまた居た。
その日はLOVをやっていた。その日はなぜかベレー帽。
でもそれも似合っていて、可愛かった。

相変わらず不思議な人だなあ…と思いつつ
俺もおもむろに近くでLOVをプレイし始めた。

この時、様々な疑問が浮かぶ。

今日は平日だぞ。
俺は講義半日だからいるが。
彼女はなんなんだ？
大学生？フリーター？
同い年くらいに見えるけど…
というか名前も知らないし。

悶々として、ゲームに集中できない。

自販機前で、俺「あ…この前はなんか…すいませんでした」
すると彼女は何が？ときょとんとした顔になった。
俺「ほら…イラストとか言ったら…」
彼女「あ～、あのことはね、ちょっと…」
彼女「私もね～描いてたんだよ、ついこないだまでね！」

俺「絵を描くの好きなんですか？」俺がテンション上げて言うと、
にっこり笑って、「好きだったんだよ。今は描いてない。」
俺「どうして…ですか？ってかアナタって今日も平日ですけど…
大学生さんとか…ですか？」
彼女「ちょっと違うかな」

彼女は次第に俺が年下だと気付いて、口調は変わっていた。
俺「え、そりゃどういう…」
彼女「ま、さ！」
いきなり大声を出す。
彼女「一回で知りたいこと全部知れるほど、簡単じゃないよ～」
といってゲームにもどろうとする。
俺「え、そんな…また次もゲーセンに来てくれますよね！？」
彼女「くるくる～まだ浸りたいから」

彼女の言葉はひっかかることだらけだった。
思い出？
その時の俺にはまったく理解ができなかった。

そして美大生。ますます俺は彼女の虜になてしまった。

自分にない何かを持ってる人。
よく分からなくて、自分を振り回す人。
きっと俺はそういう人に弱かったんだ。

もともと大好きで通っていたゲーセン、それからは毎日違うときめきと
一緒に通うことになる。
今日はいるか？明日はいるか？
もちろんいつも会えることはなく、会えない日のほうが多かった。
もしかしたらもう２度と会えないんじゃないか…
そんな風に思うこともあった。

何日か通っていると、彼女は再びゲーセンに現れた。
またベレー帽を被ってたんだけど、いつもと様子が違った。

服が作業着っぽいのか、インクやアクリルがついてて、
靴にいたっては絵の具だらけに汚れていた。
LOVをする手も、絵の具で汚れているようだった。

俺はもうときめいちゃって、ワクワクして話しかけた。
「こんにちは～」
彼女「うん…」

いやにテンションが低かった。
明らかに何かあったかんじではあった。
でもまあいつも変な感じではあるんだけど、その日はなんか、落ち込んでいた。

ゲームに負けても独り言言わない。
ただ黙ってひたすら…
その横顔が自分とは違うちょっと大人に見えた。

俺「一戦終わったら、休憩しませんか？ね。」
彼女「そ、そのとおりであるね～」

やはり変ではあるが。

俺「今日は大学で絵でも描いてきたんですか？」
彼女「いや…大学はもう卒業間近だし、関係ないね～」
俺「あ、そういえば美大って…！どこに就職するんですか？」
おれは無邪気な期待で聞いただけだった。

彼女「……。」

彼女「就職はね…ちっちゃいデザイン会社で…」
俺「うわ、デザイナーじゃないですか…！すごいですね！」

彼女は笑った。
彼女「ありがとう～そんな風に言ってくれるのは君だけだな。」
彼女「でもなぁ、もどりたいなあ。君くらいの時に」

俺「どうしたんですか？何か夢があったんですか…？」

今思えば、ずけずけと聞きすぎだった。

彼女は泣いてしまっていた。
彼女「辛いなあ…君といると。名前なんてんだっけ？」
俺「富澤です…。」（仮名、サンドウィッチマンに似てるので）
彼女「そっか、わたしは吹石っていうんだ…」（吹石一恵に似てるので）

彼女「君は絵が好きなの？」
俺「好きです…下手ですがそればっかやってます…」

彼女「あははは、そうなんだ。」

そうするとまた泣いてしまって、
彼女「ごめんね…もうゲーセンにも来れないかも。」
そう言って夜の街に飛び出していった。