夏休みに入った。
俺は毎日真奈美のことを考えていた。
やっぱり真奈美の事が好きで好きで仕方なかった。
けど病気を懸念し、俺は自分の気持ちを隠した。
とにかく真奈美をフォローしようと。それだけを考えていた。
真奈美とまた遊ぶ日々が始まった。ちょうど真奈美と知り合って1年が経っていた。
俺と真奈美がバイトが休みの時は必ずと言っていいほど遊んだ。
お互い元カレ、元彼女という微妙な感じだった。
それでも真奈美との日々は付き合っている時以上に充実した、意味のあるものだった。
真奈美は俺の前では元気だった。
無理はさせないようにしていたけど、長時間のドライブとかもへっちゃらだった。
郊外のアウトレットとか、美味しいお店とか、とにかく走った。
真奈美も俺もドライブが相変わらず好きで、会うたびに新しいスポットを発見していった。
そして季節は秋へとなった。
秋には真奈美の誕生日があった。
誕生日の直後、真奈美の検査がある事を知っていたので、
応援の意もこめて、真奈美にネックレスをプレゼントした。
その日はたまたま体調が優れないらしく、プレゼントだけを渡しにいった。
激しい秋雨がふる日だった。
雨の日は頭痛がひどいらしく、ちょっと辛そうだったが、真奈美は本当に喜んでいた。
俺はその日に無理をさせてしまったことを少し後悔した。
その日も帰りにメールをくれた。
｢プレゼントありがとう。大切にするね｣と。
真奈美と遊んだ日の帰り道は今も必ずメールをくれる。
いつも帰り道の国道のオービスあたりで真奈美からメールが届く。
付き合う前も、付き合ってた頃も、今もそれは変わらなかった。
真奈美は俺の彼女じゃなかったけれど、俺は毎日幸せだった。
>>101
数年前だ
真奈美の誕生日の1週間後に検査があった。
結果は｢1ヵ月後に再検査｣だった。
検査の後、真奈美がちょっと不安になっている気がした。
そんなある日、真奈美と食事しているときに突然こんなことを言われた。
｢結婚を考えている｣と。
真奈美は続けて言った。
｢別に今、結婚を考えている彼氏とかがいるわけじゃない。
けど正直、今の自分がどうすればいいのかわからない。
本当はあたしの脳が普通じゃないの、何となく自分でわかるの。
けど親にもこれ以上迷惑かけられないし、このまま働きたくてもアルバイトしかできないのは辛い。
そうしたらもう、私を支えてくれている人と結婚しかないのかなって。
今度、前の職場の人に紹介してもらう予定なんだ｣と。
真奈美が大好きだった俺は反論した。
｢そういうもんじゃないだろ！
それって、好きでもない男と結婚するかもって話だろ？
そんなの幸せになれるはず無いじゃん！
好きな人と結婚したほうが幸せに決まってるだろ！｣
と言った。
けど真奈美の答えは
｢１には分からないよ・・・恋愛と結婚は別物だよ。｣と言った。
俺は返す言葉が無かった。
自暴自棄になっている真奈美がいた。
感情には出さなかったけど、言葉の節々で感じた。
俺はしばらく経ってからこれしかないと思って
｢そんな事言うんだったら、俺と結婚しろよ。｣
と真奈美に言った。
真奈美は衝撃だったみたいで、目を見開いて俺を見つめた。
｢でも１はまだ学生じゃん。。｣と。
｢確かに学生だ。けど本音を言えば俺は今すぐ結婚してもいいと思ってる。
実際に結婚が物理的に無理でも、そのくらいの気持ちはあるんだ。
けど俺たちは今は付き合っているわけじゃない。｣
真奈美は黙って頷いた
｢正直本音を言えば真奈美と付き合いたいとも思うよ。
でも今、真奈美はそれを求めてないでしょ？｣と
真奈美は何も言わなかった。
｢今は無理かもしれない。気持ちが定まらないのも理解できないわけじゃない。
でも俺は真奈美のそばにやっぱりいたい。
俺は今、真奈美と付き合えなくてもいいから、まずはこの現状を二人で乗り越えよう。
その時に付き合うとか結婚とかを考えて欲しい。
もちろん俺なのか俺じゃないのかはその時の真奈美が決めることだけど｣と言った。
真奈美は泣いていた。
真奈美も理解があった。
｢１は学生。私のこともいいけど、まずはちゃんと大学卒業してよね｣と泣き笑いながら言った。
俺も｢当たり前だよ！主席で卒業してやるよ！｣と言った。
付き合うとか結婚とかの話はそれからしなかった。
帰り道、またいつものオービス付近でメールが来た。
｢ありがとうね。嬉しかったよ。｣と